Juan Pablo II: el pontificado de los récords
En vista de la beatificación del 1 de mayo y mientras las calles de Roma comienzan a poblarse de peregrinos y turistas de todo el mundo, muchos de los 2.000 periodistas que van a cubrir la ceremonia solemne del próximo domingo han seguido de cerca el tercer pontificado más largo de la historia tras el de San Pedro (del que no se conoce la fecha precisa), seguido por el del Papa Pío IX (1846-78: 31 años y 7 meses). En sus 26 años y medio como Papa (1978-2005), Juan Pablo II celebró nueve consistorios en los que creó 232 cardenales. Excepto tres, designó a todos los 117 cardenales electores que participaron en el cónclave que eligió a Benedicto XVI el 19 de abril de 2005.
Juan Pablo II nombró a más de 3.500 de los más de 4.200 obispos del mundo. Escribió 14 encíclicas, 14 exhortaciones apostólicas, 11 constituciones apostólicas, 42 cartas apostólicas y 28 motu proprio, además de cientos de mensajes y cartas. Escribió además cinco libros: Cruzando el umbral de la esperanza (1994), Don y misterio (1996), Tríptico romano (poesía, 2003), Levantaos, vamos (2004) y Memoria e Identidad (2005).
El Papa presidió 15 sínodos de obispos: seis ordinarios (1980, 1983, 1987, 1990, 1994, 2001), uno extraordinario (1985) y ocho especiales (1980, 1991, 1994, 1995, 1997, dos en 1998 y 1999).
A lo largo de los años, el Santo Padre realizó 104 visitas pastorales fuera de Italia; la última fue a Lourdes, en agosto de 2004. Realizó 143 viajes dentro de Italia y casi 700 en la ciudad y la diócesis de Roma, entre ellos las visitas a 301 de las 325 parroquias de la diócesis de la que era obispo, además de a institutos religiosos, universidades, seminarios, hospitales, casas de reposo, prisiones y escuelas.
Con sus 247 viajes pastorales fuera y dentro de Italia, Juan Pablo II recorrió 1.167.295 kilómetros, esto es, más de 28 veces la circunferencia de la Tierra o 3 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
Cuando estaba en Roma recibía una media de un millón de peregrinos al año, incluidos unos 400-500.000 que asistían a las audiencias generales semanales, además de los que participaban en funciones litúrgicas especiales como las misas de Navidad y Pascua, las beatificaciones y las canonizaciones.
Al principio de su pontificado -octubre de 1978-, la Santa Sede tenía relaciones diplomáticas con 85 países. Actualmente la Santa Sede tiene relaciones diplomáticas plenas con 178 países, a los que hay que añadir la Unión Europea y la Soberana Orden Militar de Malta y una misión con carácter especial: la Oficina de la Organización para la Liberación de Palestina.
Según la Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice, en los 26 años y medio de pontificado, Juan Pablo II beatificó a 1.339 siervos de Dios en 143 ceremonias, y canonizó a 483 beatos en 52 ceremonias.
En febrero de 1984 fundó el Instituto Juan Pablo II para el Sahel, y en febrero de 1992, la Fundación “Populorum Progressio” para los pueblos indígenas de Latinoamérica. También instituyó las Pontificias Academias para la Vida y para las Ciencias Sociales, así como la Jornada Mundial del Enfermo (celebrada anualmente el 11 de febrero) y la Jornada Mundial de la Juventud.
Alfonso Bailly-Bailliére
