Celebra misa en una ciudad turca donde la comunidad greco-ortodoxa fue expulsada

El Patriarca Bartolomé I llama en una homilía histórica a la convivencia y el respeto entre religiones

Pronunciada en Esmirna, Turquía

El Papa Francisco y el Patriarca Bartolomé I.
El Papa Francisco y el Patriarca Bartolomé I.

La misa, que se celebró en una atmósfera de devoción y recogimiento, fue en la iglesia de Agios Voukolos -el santo patrón de  Esmirna- en Basmane, un barrio de la ciudad turca. 

El Patriarca señaló que "en muchas partes del mundo, musulmanes, cristianos y judíos viven en armonía. La diversidad religiosa ahora es aceptada en muchos países. Nosotros vamos a dar ejemplo de esta buena convivencia. Este ejemplo ha sido representado hoy por el pueblo de Esmirna, que nos recibió con mucho amor y atención. Por favor, continúen cuidando y atendiendo a las pequeñas comunidades y minorías diferentes de Esmirna. Nuestros hermanos en Estambul nos han acogido y esto es lo que estamos buscando aquí también".

La iglesia fue construida durante la segunda mitad del siglo XIX por la comunidad griega de Esmirna y es la única iglesia ortodoxa griega que sobrevivió al gran incendio de la ciudad en 1922. Más tarde, se convirtió en museo bajo el mandato de Kemal Ataturk y durante unos años se utilizó como local de ensayo para obras de teatro de ópera.

El Patriarca Ecuménico Bartolomé I llamó a Esmirna “ciudad de creación y prosperidad, pero también ciudad de leyenda, dolor, pena y sufrimiento." Asimismo, agradeció el alcalde de la ciudad, Aziz Kocaoglu, que estuviera presente en la misa, así como por la preservación y restauración de la iglesia.

A la misa también asistieron muchos descendientes de refugiados que viajaron a Esmirna desde Grecia y los miembros de la comunidad griega de Estambul. Tras de misa, el Patriarca Bartolomé I plantó un árbol de mirto –símbolo de amor y belleza- en el patio de la iglesia y encendió una vela en el lugar donde -según la leyenda- se encuentra la tumba de Agios Voukolos.

 

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